A chegada ao alto do Balcón de Bizkaia, uma duríssima escalada com trechos de concreto com 25% de inclinação, foi palco de uma vitória em câmera lenta de Michael Woods (EF Education First-Drapac). Dylan Teuns (BMC Racing), o segundo colocado, passou com apenas 5 segundos de atraso, criando uma das disputas mais emocionantes desta Vuelta.
Durante a subida, o grande grupo de escapados que figurou no estágio foi se despedaçando com uma série de ataques e contra-ataques. Porém, parece que muitos subestimaram o trecho final da prova, inclusive o próprio Woods. Depois de atacar, o canadense olhou para trás várias vezes, passando a clara impressão de que não acreditava 100% em sua vitória.
"Meu diretor ficou gritando 'Vença por sua família'. Eu e minha esposa perdemos um filho há dois meses, ela sofreu um aborto. Foram dias muito difíceis e antes da corrida eu falei que queria vencer por ele. E eu venci", explicou um emocionado Woods.
Mais abaixo na montanha, a situação parecia controlada por Simon Yates (Mitchelton-Scott), que ainda contava com seu irmão Adan como gregário quando uma aceleração de Alejandro Valverde (Movistar) colocou Nairo Quintana (Movistar) em dificuldades. Perto do fim, uma nova aceleração de Valverde distanciou Yates, com o espanhol sendo seguido apenas pela revelação Enric Mas (Quick-Step Floors).
Com o resultado, o veterano tirou 8 segundos de Yates, que ainda lidera mas agora com apenas 25 segundos de vantagem. Enric Mas assume o terceiro posto, com Miguel Angel Lopez em quarto. Com Kruijswijk em quinto, o sexto posto agora pertence a Quintana, devendo 2:11 para a vermelha.
Resultados - Etapa 17
1 Michael Woods (Can) EF Education First-Drapac p/b Cannondale 4:09:48
2 Dylan Teuns (Bel) BMC Racing Team 0:00:05
3 David De La Cruz (Spa) Team Sky 0:00:10
4 Rafal Majka (Pol) Bora-Hansgrohe 0:00:13
5 Ilnur Zakarin (Rus) Katusha-Alpecin 0:00:38
6 Alessandro De Marchi (Ita) BMC Racing Team 0:00:44
7 Amanuel Ghebreigzabhier (Eri) Dimension Data 0:00:48
8 Jesus Herrada (Spa) Cofidis, Solutions Credits 0:00:51
9 Jai Hindley (Aus) Team Sunweb 0:00:55
10 Vincenzo Nibali (Ita) Bahrain-Merida 0:01:48
Classificação Geral - Etapa 17
1 Simon Yates (GBr) Mitchelton-Scott 69:05:34
2 Alejandro Valverde (Spa) Movistar Team 0:00:25
3 Enric Mas (Spa) Quick-Step Floors 0:01:22
4 Miguel Angel Lopez (Col) Astana Pro Team 0:01:36
5 Steven Kruijswijk (Ned) LottoNL-Jumbo 0:01:48
6 Nairo Quintana (Col) Movistar Team 0:02:11
7 Ion Izagirre (Spa) Bahrain-Merida 0:04:09
8 Rigoberto Uran (Col) EF Education First-Drapac p/b Cannondale 0:04:36
9 Thibaut Pinot (Fra) Groupama-FDJ 0:05:31
10 Tony Gallopin (Fra) AG2R La Mondiale 0:06:05
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