Depois de vencer o contra-relógio da etapa 16 e abrir vantagem sobre seus adversários na luta pela camisa vermelha, o britânico Chris Froome (Sky) não teve um bom desempenho na duríssima escalada do Alto de los Machucos, uma subida com trechos de até 30% e palco da chegada de hoje - o resultado reverte a dominância do atleta e reascende disputa pela geral.
Com o ritmo intenso, muita chuva e descidas perigosas, a etapa de hoje foi marcada por um duelo entre fuga e grupo dos favoritos até praticamente a linha de chegada. No fim, o vencedor foi Stefan Denifl (Aqua Blue Sport), que acelerou do grupo dos escapados e resistiu ao ataque de Alberto Contador (Trek-Segafredo), que acelerou do pelotão das favoritos para tentar vencer a etapa.
A aceleração de Contador aconteceu já nas inclinações do Alto de los Machucos e, a princípio, a situação parecia sob controle da Sky. Porém, o italiano Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) também começou a abrir vantagem sobre Froome - que parecia sofrer demais com as altas inclinações.
No fim, Contador cruzou a meta devendo 28 segundos para o vencedor, mas conseguiu abrir 36 sobre Nibali, que cruzou em quarto lugar. Sempre acompanhado por sua equipe em uma tentativa desesperada de limitar as perdas, Froome cruzou com 42 de atraso para Nibali.
Embora sua camisa vermelha esteja garantida por mais um dia com mais de um minuto de vantagem sobre o italiano, a fraqueza de Froome coloca um ponto de interrogação em sua capacidade de vencer esta Vuelta, principalmente como subidas ainda piores do que a de hoje ainda no cardápio da competição.
Resta saber se o resultado de hoje indica que Froome finalmente está cansando depois do Tour e da Vuelta, se ele não está em forma para enfrentar grandes inclinações ou se foi apenas um dia ruim para o camisa vermelha.
Resumo da Etapa
Resultadas da Etapa
1 Stefan Denifl (Aut) Aqua Blue Sport 4:48:52
2 Alberto Contador Velasco (Spa) Trek-Segafredo 0:00:28
3 Miguel Angel Lopez (Col) Astana Pro Team 0:01:04
4 Vincenzo Nibali (Ita) Bahrain-Merida 0:01:04
5 Ilnur Zakarin (Rus) Katusha-Alpecin 0:01:04
6 Rafal Majka (Pol) Bora-Hansgrohe 0:01:04
7 Michael Woods (Can) Cannondale-Drapac 0:01:13
8 Daniel Moreno Fernandez (Spa) Movistar Team 0:01:17
9 Wilco Kelderman (Ned) Team Sunweb 0:01:19
10 David de la Cruz (Spa) Quick-Step Floors 0:01:42
Classificação Geral
1 Christopher Froome (GBr) Team Sky 67:44:03
2 Vincenzo Nibali (Ita) Bahrain-Merida 0:01:16
3 Wilco Kelderman (Ned) Team Sunweb 0:02:13
4 Ilnur Zakarin (Rus) Katusha-Alpecin 0:02:25
5 Alberto Contador Velasco (Spa) Trek-Segafredo 0:03:34
6 Miguel Angel Lopez (Col) Astana Pro Team 0:04:39
7 Michael Woods (Can) Cannondale-Drapac 0:06:33
8 Wout Poels (Ned) Team Sky 0:06:40
9 Fabio Aru (Ita) Astana Pro Team 0:06:45
10 David de la Cruz (Spa) Quick-Step Floors 0:10:10
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